Principales especias de la India
Principales especias de la India: ¿Cómo se elabora?
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Aquí va nuestra selección de las especias más importantes de la gastronomía india.
Cúrcuma (Haldi):
La cúrcuma es una raíz que se seca y muele para obtener un polvo amarillo brillante. Es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. En la cocina, aporta un sabor terroso y ligeramente amargo, además de un color vibrante a los platos. Se usa en casi todos los curries y muchos otros platos indios.
Comino (Jeera):
El comino se usa tanto en semillas como en polvo. Tiene un sabor cálido, terroso y ligeramente amargo. Es esencial en muchos curries, mezclas de especias y platos de arroz. Las semillas de comino a menudo se tuestan para realzar su sabor antes de ser molidas o añadidas a un plato.
Cilantro (Dhaniya):
Las semillas de cilantro se tuestan y muelen para hacer un polvo que tiene un sabor cítrico y dulce. Es una especia versátil que se utiliza en curries, garam masala y como aderezo en ensaladas y chutneys. También se puede usar cilantro fresco como guarnición.
Asafétida (Hing):
La asafétida es una resina seca con un aroma muy fuerte y distintivo. Se utiliza en pequeñas cantidades para dar profundidad y complejidad a los platos. Es especialmente común en la cocina vegetariana del sur de la India, donde se usa para sazonar legumbres y verduras.
Mostaza (Sarson):
Las semillas de mostaza tienen un sabor picante y se usan enteras, molidas o en aceite. En la cocina india, las semillas de mostaza a menudo se fríen en aceite caliente al comienzo de la preparación de un plato para liberar su sabor. También se utilizan en encurtidos y salsas.
Garam Masala:
Hacemos una excepción con el Garam masala que no es una especia sino una es una mezcla de especias que puede incluir canela, clavo, cardamomo, pimienta negra, nuez moscada y comino, entre otras. Cada región de la India tiene su propia versión de esta mezcla. Se usa al final de la cocción para añadir un aroma cálido y profundo a los platos. Es la base de muchos currys a la que luego se le añaden todavía más especias.
Cardamomo (Elaichi):
El cardamomo viene en dos variedades principales: verde y negro. El cardamomo verde tiene un sabor dulce y aromático, mientras que el negro es más fuerte y ahumado. Se usa tanto en platos salados como dulces, incluyendo curries, postres y bebidas como el chai.
Clavo (Laung):
Los clavos son botones florales secos que tienen un aroma muy potente y un sabor dulce y picante. Son un componente común del garam masala y se utilizan para añadir profundidad a curries, platos de arroz y carnes.
Canela (Dalchini):
La canela, en rama o en polvo, tiene un sabor dulce y cálido. Es una especia versátil que se utiliza en una variedad de platos, desde curries hasta postres y bebidas. En la cocina india, a menudo se usa en mezclas de especias como el garam masala.
Nuez Moscada (Jaiphal):
La nuez moscada tiene un sabor fuerte, dulce y cálido. Se usa en pequeñas cantidades para realzar el sabor de muchos platos, incluyendo postres, curries y bebidas. A menudo se ralla fresca para obtener el máximo sabor.
Fenogreco (Methi):
Las semillas de fenogreco tienen un sabor amargo y a nuez. Se usan en curries, encurtidos y mezclas de especias. Las hojas de fenogreco también se utilizan frescas o secas (kasuri methi) para añadir un sabor distintivo a los platos.
Hojas de Curry (Kadi Patta):
Las hojas de curry tienen un sabor cítrico y ligeramente amargo. Se utilizan frescas y se añaden al principio de la cocción, a menudo en aceites calientes, para liberar su aroma. Son comunes en la cocina del sur de la India y se usan en curries, salsas y chutneys.
Pimienta Negra (Kali Mirch):
La pimienta negra es una especia esencial en muchas cocinas del mundo. En la cocina india, se usa tanto en granos como en polvo. Es un componente clave del garam masala y se utiliza para añadir calor y sabor a muchos platos.
Pimentón (Lal Mirch):
El pimentón, que puede ser dulce o picante, se usa para añadir color y sabor a los platos. El pimentón rojo molido es común en currys y otros platos donde se desea un color rojo vibrante y un sabor ligeramente picante.
Hinojo (Saunf):
Las semillas de hinojo tienen un sabor dulce y anisado. Se usan en polvo o enteras en curries, encurtidos y postres. A menudo se mastican después de las comidas para refrescar el aliento y ayudar a la digestión.
Jengibre (Adrak):
El jengibre fresco o en polvo añade un sabor picante y caliente a los platos. Es esencial en currys, tés y dulces. También tiene propiedades digestivas y medicinales.
Chiles Secos:
Los chiles secos se usan para añadir picante y sabor a los platos. Pueden ser enteros, en copos o en polvo. Los chiles rojos secos son comunes en la cocina india y se utilizan en currys, salsas y como condimento.
