Perlas de Tapioca

La tapioca es una raíz procede de la América tropical, y su cultivo y consumo se extiende en la actualidad a Asia y a África. Elaboradas con almidón de tapioca, las perlas de tapioca han ganado recientemente mucha popularidad en mercados como el europeo por los distintos usos que tiene, especialmente por el bubble tea (el té de perlas de tapioca). Si quieres saber qué son las perlas de tapioca y cómo se cocinan, sigue leyendo este artículo de la Enciclopedia Cocinista.

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Las perlas de tapioca se derivan del almidón de la raíz de la mandioca, una planta nativa de Brasil que fue llevada a Asia durante el siglo XIX. El proceso de fabricación de las perlas de tapioca implica extraer el almidón de la raíz triturada, limpiarlo y procesarlo hasta formar una masa. Esta masa se amasa hasta obtener la consistencia deseada y luego se corta y se enrolla en pequeñas bolitas, que se cocinan y se secan. El resultado son perlas duras que se ablandan y adquieren una textura gomosa al cocerse y traslúcida al cocerse.

Las perlas de tapioca vienen en varios tamaños y colores. Las más comunes son las pequeñas perlas blancas utilizadas en postres, como el pudín de tapioca, y las perlas más grandes y de color negro, que son estrellas en el bubble tea. El color oscuro de las perlas grandes generalmente se debe a la adición de caramelo o colorantes alimenticios durante su fabricación.

Para preparar perlas de tapioca, se deben remojar en agua durante varias horas y luego cocerlas en agua hirviendo hasta que se vuelvan translúcidas. Una vez cocidas, tienen una textura suave y elástica que es única en el mundo de los ingredientes alimenticios. Es crucial enjuagarlas con agua fría después de cocinarlas para detener el proceso de cocción y eliminar el exceso de almidón. Si no lo has hecho, prueba a añadir un puñado de perlas de tapioca a tus sopas. Les da un aspecto precioso que gusta a mayores y a niños.

Vaso de buble tea (té de burbujas) con perlas de tapioca negras

El uso más famoso de las perlas de tapioca es en el bubble tea, una bebida de té que también lleva leche y se sirve fría con perlas de tapioca en el fondo, proporcionando una experiencia gustativa y una textura únicas. Además, las perlas se utilizan en varios postres asiáticos, servidas con jarabe de azúcar, leche de coco, y acompañadas de frutas o alubias rojas dulces.

Las perlas de tapioca no contienen gluten y pueden ser una buena opción para personas con restricciones dietéticas relacionadas con el trigo y otros granos. Sin embargo, es importante destacar que la tapioca es alta en carbohidratos y baja en proteínas.