Raíz de loto

La planta de loto crece en el lodo de estanques y lagos, con grandes flores que emergen por encima del agua. A pesar de sus humildes orígenes, la raíz de loto es apreciada tanto por sus cualidades culinarias como por su simbolismo en diversas culturas asiáticas, donde se considera un símbolo de pureza y renacimiento. Su raíz es culinariamente apreciada por su capacidad para absorber sabores, manteniendo al mismo tiempo una textura crujiente incluso después de la cocción.

 

La raíz de loto tiene un aspecto cilíndrico, con un color que varía del blanco al marrón claro. Al cortarla, revela un patrón de agujeros o cavidades que se convierte en una característica visual distintiva en los platos. Su sabor es sutilmente dulce, con una textura que puede describirse como una mezcla entre la de una patata cruda y un apio, siendo capaz de mantener su crujiente textura incluso después de ser cocinada.

 

Para prepararla, la raíz de loto primero se pela y luego se puede cortar en rodajas, cubos o tiras, dependiendo del plato. Se puede comer cruda, encurtida, hervida, estofada, frita o cocida al vapor.

 

En Japón, la raíz de loto se utiliza en platos tradicionales como el nimono (guiso), donde se cocina lentamente con otros vegetales y proteínas en un caldo a base de dashi, salsa de soja y mirin. También es popular en ensaladas, donde se sirve cruda y rebanada finamente, y en tempura, donde se fríe para lograr un exterior crujiente. En la cocina china, se valora en guisos y sopas, añadiendo una textura crujiente a platos ricos y condimentados. La raíz de loto rellena es otra preparación popular, donde se rellena con carne picada o arroz glutinoso y luego se cocina al vapor o se estofa. En India, se utiliza en curries y platos vegetarianos, a menudo como un sustituto de la carne debido a su textura firme.