Paloduz o palo de regaliz
El paloduz (también llamado palodú o palo de regaliz) es el rizoma de la planta del regaliz. Es de la raíz de donde se extrae la esencia de regaliz usada para hacer caramelos y pastillas. El paloduz es por lo tanto la raíz en su estado natural y una vez bien lavada y libre de tierra, podremos empezar a disfrutarla de muchas maneras. La más "popular" es masticándola lentamente para extraer su jugo. Hace ya años, era habitual encontrar en las tiendas de chucherías estos palos de regaliz que los niños consumían como una golosina.
En la cocina, se puede utilizar para dar un sabor muy especial a salsas y carnes. Además de su sabor característico, aporta mucho dulzor al ser el regaliz un potente edulcorante natural. En ese caso tendremos que hervirlo durante largo tiempo, y si podemos darle previamente unos golpes a las raíces para partirlas y facilitar la entrada del líquido. También he visto recetas, como la del venado de mi amigo Joseba, en la que se muele el paloduz para sacarle así todo el sabor. En ese caso, asegurémonos de que tenemos un molinillo bien potente dado que estas raíces son bastante duras o bien usad raíces muy frescas y tiernas.
Aunque es originaria de Europa del Sur, este ingrediente es también utilizado en la cocina china, para caldos y sopas. Se utiliza en varias partes del mundo para hacer licores y también para dar aroma y dulzor a distintos tipos de cerveza.
