Té matcha

Aunque originario de China, hoy el té matcha se reconoce como una de las bebidas nacionales de Japón.

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El matcha es un tipo de té verde que se elabora recolectando hojas jóvenes de té y moliéndolas hasta obtener un polvo verde. Para prepararlo, el polvo se bate simplemente con agua caliente. Es diferente del té verde normal, en el que las hojas se infusionan en agua y luego se retiran. Con el té matcha, se ingieren las hojas de té enteras con todas sus propiedades.

Las hojas de matcha se cultivan en arbustos de té que se mantienen en zonas sombrías. La sombra aumenta la cantidad de clorofila, que es lo que las hace de color verde brillante y llenas de nutrientes. Las hojas se recogen a mano y se eliminan los tallos y las venas. Aunque originario de China, el mejor matcha hoy en día procede de Japón, donde se cultiva desde hace siglos y forma parte de la tradicional ceremonia del té japonesa.

Preparación

Se debe disolver el polvo de té matcha en agua caliente a unos 80ºC, pero nunca hirviendo. Es necesario batir bien la mezcla para conseguir la completa disolución del té y es habitual buscar la formación de espuma en la superficie. Existe en Japón todo un ceremonial alrededor de la preparación y disfrute del té, y cuentan con distintos utensilios para hacerlo a la perfección, incluido un agitador de bambú, parecido a un cepillo, que es perfecto para conseguir una buena espuma en su superficie.

Cafeína

El té matcha generalmente contiene más cafeína que otros tipos de té verde, pero menos que el café. La cantidad de cafeína en el té matcha puede variar bastante, pero en promedio, una porción de 2 gramos de matcha (aproximadamente una cucharadita rasa) contiene entre 60 y 70 mg de cafeína. En comparación, una taza típica de café de 240 ml contiene aproximadamente de 80 a 100 mg de cafeína.

Por lo tanto, mientras que el té matcha tiene una cantidad considerable de cafeína, generalmente tiene menos que una taza estándar de café. Sin embargo, debido a que el matcha se consume en forma de polvo disuelto, acabas ingiriendo las hojas de té enteras, lo que puede hacer que su efecto estimulante sea más pronunciado y sostenido en comparación con el café.

Beneficios

El matcha, como otros tés verdes, contiene una clase de antioxidantes llamados catequinas. Diversos estudios han relacionado el té verde con una serie de beneficios para la salud, como ayudar a prevenir las enfermedades del corazón, la diabetes de tipo 2 y el cáncer, e incluso fomentar la pérdida de peso. Esta conclusiones se obtienen a partir de estudios generales de la población, en los que los investigadores observan a grupos de personas que beben té verde y comparan sus resultados de salud con los de grupos que no lo beben. Los estudios han mostrado asociaciones entre el té y la mejora de la salud, pero aún no se ha demostrado la causalidad. El matcha está aún menos estudiado que el té verde preparado.

La ceremonia del té en Japón

Conocida como "Chanoyu", es una tradición profundamente arraigada que combina la estética, la espiritualidad y la hospitalidad en un ritual meticuloso de preparación y consumo del té verde, específicamente el matcha. Este ritual es una expresión de los principios de armonía, respeto, pureza y tranquilidad. Se realiza en espacios diseñados específicamente, donde cada movimiento y cada elemento, desde los utensilios hasta los gestos del anfitrión, tienen un significado profundo. Más que una simple bebida, el Chanoyu es una práctica de meditación y un arte estético que invita a la introspección y al disfrute consciente en la tranquilidad compartida.