Cuchillo Santoku
El cuchillo Santoku es a la cocina japonesa lo que el cuchillo de Chef es a la cocina occidental. Por su gran versatilidad es utilizado a diario por millones de cocineros asiáticos, y cada vez más en Europa y USA. Su nombre, Santoku, significaría en Japonés “tres virtudes” por su capacidad para hacer muy bien tres cosas: filetear, cortar en dados y picar. Es normalmente de hoja más fina que el cuchillo de chef, lo que lo hace algo más ligero. Suele ser también algo más corto (de entre 13 y 17 cm) y su forma es muy característica. El filo puede ser completamente recto o en algunas ocasiones tener sólo un poco de curva, más pronunciada según nos acercamos a la punta del cuchillo. Esta forma recta o casi recta del filo facilita por un lado el fileteado y por otro, permite hacer el picado con un movimiento “de martillo” perpendicular a la tabla de corte. Con un poco de práctica, se consigue cortar en dados o picar a una velocidad muy alta. Si en cambio te gusta más picar la verdura con un movimiento oscilante hacia adelante y hacia atrás, entonces preferirás seguir usando un cuchillo de chef tradicional.
Dada la popularidad adquirida por este tipo de cuchillo, es posible encontrar una gran variedad de versiones y variantes. El modelo tradicional se fabrica con mago de madera, y la hoja en acero al carbono (muy cortante, fácil de afilar, pero se oxida por lo que requiere ser muy bien secada después del lavado) y tiene el típico afilado japonés que hace que la hoja no sea simétrica y tenga el rebaje sólo de un lado. Pero prácticamente todos los fabricantes de cuchillos ya sean asiáticos u occidentales, tienen sus propias versiones por lo que encontrarás este cuchillo con todo tipo de mango, fabricado en distintos tipos de acero y con el filo japonés o simétrico. Existen también muchas versiones con la hoja alveolada, lo que refuerza la eficacia de este cuchillo fileteando o cortando en tacos.